こんにちは。

代表の高瀬です。

７月１５日、祇園山笠クライマックスの「追い山笠」を見に行ってきました！

午前３時、眠い目をこすりながら車で六本松の会社の駐車場まで行き、そこから地下鉄で終点まで乗りました。地下鉄内は午前４時前というのに、追い山の見物客が多くまるで通勤ラッシュ時のようでした。

終点の大丸のところから中洲を抜けてコースの祇園町まで歩きました。道端は飲み屋、食べ物やがほとんど店を開け、中はお客で一杯でした。後で聞くとこの日だけは特別なんだそうです。

追い山のコースである国体道路の一角で、追い山がスタートする午前４時５９分を待ちました。昨年見物した「追い山笠ならし」とは比べようもないくらい見物客が多く、雰囲気も全く違います。

待つ間、水法被に締めこみをしたのぼせもんたちが行きかい、小さな子供たちもいっちょ前に水法被と締め込みを締め、頭にはちまきを巻き、お父さん、おじいちゃんに手を引かれて行く姿は何とも言えませんね。仁治二（1241）年から７７8年間続く山笠の、脈々と続いて行く歴史と伝統を感じます。

　　

やがて「オイサ！」「オイサ！」の掛け声と、湧き上がる拍手のなか山笠が現れ、勢水がかけられる中駆け抜けて行きました。私の周りで見物していた大勢の見物客も、すごい！すごい！と何度も声を上げていたのが印象的で、七つの流れが夜明けの街を駆け抜けて行きました。

来年も、早起き出来たら行きたいですね。